La clé à œil appelée également clé polygonale s'appuie sur les six côtés (version à six pans) ou les douze côtés (version douze pans) de la vis.
Les clés à œil sont plus résistantes que les clés à fourches, et assurent une meilleure prise de la vis. Elle limitent le risque de riper sur la vis ou l'écrou. La version à douze pans permet de visser par douzième de tour, c'est indispensable quand l'espace autour de l'écrou limite l'angle de reprise de la clé. La clé à œil contre-coudée est équipée de deux ouvertures différentes, avec une prise décalée par rapport au manche. Les clés polygonales à cliquets réversibles autorisent un gain de temps appréciable pour un travail très rapide sur les écrous.